La escala mayor · Teoría musical
Tonos y semitonos, tetracordos, los nombres de los grados y cómo escribir la escala mayor sobre cualquier nota.
Escala, grado y escala diatónica
Una escala es una sucesión de notas por grados conjuntos, de una nota a su octava. Cada nota es un grado y se numera en romanos desde la primera, la tónica: I, II, III… VII.
La escala mayor es diatónica: tiene siete notas, una de cada nombre, separadas por tonos y semitonos. Su estructura es siempre la misma: tono, tono, semitono, tono, tono, tono, semitono. Los semitonos caen entre los grados III y IV y entre el VII y el I.
Los dos semitonos son los que le dan su carácter: el de III–IV da su color y el de VII–I hace que la melodía quiera llegar a la tónica. Si cambian de sitio, deja de ser una escala mayor.
Escala y tonalidad no son lo mismo
Una escala es el material ordenado, las notas de grave a agudo. Una tonalidad es además una jerarquía: una nota central, la tónica, a la que todo tiende, y acordes con papeles distintos. Una melodía en Do mayor rara vez sube y baja por la escala completa, pero sus notas y sus reposos giran en torno a Do.
Dicho en proporciones, la octava se reparte en 5 tonos y 2 semitonos: 12 semitonos, de los que la escala usa 7 notas. La distancia desigual es lo que permite orientarse: al oír los semitonos, el oído sabe dónde está la tónica.