Les gammes mineures · Théorie musicale
Naturelle, harmonique et mélodique, la sensible et les armures des tonalités mineures.
La gamme mineure naturelle
La gamme mineure naturelle (ou éolienne) fait ton, demi-ton, ton, ton, demi-ton, ton, ton : les demi-tons tombent entre II et III et entre V et VI. Sa tierce au-dessus de la tonique est mineure, ce qui lui donne le caractère du mode mineur.
Chaque gamme mineure partage ses notes avec une majeure, sa relative : La mineur a les mêmes notes que Do majeur, à partir de La. La relative mineure se trouve une tierce mineure sous la majeure, sur son degré VI.
Majeur et mineur, face à face
Comparée à sa majeure homonyme, la mineure naturelle a trois degrés une altération plus bas : III, VI et VII. Do majeur a Mi, La et Si ; Do mineur naturel, Mi♭, La♭ et Si♭. Ce qui définit le mode, c’est surtout le III : la tierce au-dessus de la tonique est la première chose que remarque l’oreille.
Historiquement, cette gamme coïncide avec le mode éolien, qu’Heinrich Glaréan ajouta en 1547 aux huit modes d’église. Les formes harmonique et mélodique sont des adaptations postérieures, pour que le mode mineur ait la même force cadentielle que le majeur.