Les altérations · Théorie musicale
Tons et demi-tons, dièse, bémol et bécarre, doubles altérations et enharmonie.
Tons et demi-tons
Le demi-ton est la plus petite distance de notre système : d’une touche du piano à la suivante, blanche ou noire. Deux demi-tons font un ton.
Entre les notes naturelles (les touches blanches), il y a un ton, sauf entre Mi et Fa et entre Si et Do, où il y a un demi-ton : c’est pourquoi il n’y a pas de touche noire entre elles au piano.
Pourquoi douze demi-tons
Notre système divise l’octave en douze parties, et le tempérament égal, normal aujourd’hui, les rend toutes exactement égales. Chacune mesure 100 cents, l’unité des fines différences de hauteur.
Il n’en a pas toujours été ainsi. Dans les accords anciens, les demi-tons n’avaient pas tous la même taille, et certaines tonalités sonnaient mieux que d’autres. Le tempérament égal renonce à un peu de pureté dans chaque intervalle, sauf l’octave, en échange de pouvoir jouer dans n’importe quelle tonalité.